Nullpunkt by Lincoln Child

Autor:Lincoln Child [Child, Lincoln]
Die sprache: deu
Format: mobi, epub, azw3
Tags: Spionage, Belletristik/Krimis, Thriller
Herausgeber: Rowohlt
veröffentlicht: 2012-09-24T10:49:07+00:00

28

«Ich habe Ihre Nachricht erhalten», sagte Marshall, als er Faradays Labor betrat und die Tür hinter sich schloss. «Haben Sie etwas gefunden?»

Faraday blickte auf. Er sah Marshall an, dann Ang Chen, dann wieder Marshall. Die Augen des Biologen wirkten weit und nervös hinter dem runden Schildpatt-Brillengestell. Doch das war es nicht, was Marshall irritierte. Faraday wirkte selbst an einem ruhigen Tag nervös.

«Es ist mehr eine interessante Abfolge von Fakten», sagte Faraday. Er stand hinter einem verwirrenden Wald aus Reagenzgläsern und Laborgeräten – fast schien es, als versteckte er sich dahinter.

«Kein Problem.»

«Ich kann nichts davon beweisen. Nicht hier vor Ort jedenfalls.»

Marshall verschränkte die Arme vor der Brust. «Ich verrate dem Dekanat der Universität nichts, wenn Sie nichts verraten.»

«Und ich muss Sie warnen. Sully wird an die Decke gehen …»

Marshall seufzte ärgerlich. «Schießen Sie einfach los, okay?»

Ein letztes Zögern. «Okay.» Faraday räusperte sich und straffte seine fleckige Krawatte, die er unter dem Laborkittel zu tragen pflegte. «Ich denke, ich habe das Rätsel gelöst. Was die Eisschmelze in diesem Tresor angeht, meine ich.»

Marshall wartete.

«Ich hatte Ihnen schon gesagt, dass wir noch einmal oben in der Höhle waren, um weitere Proben von diesem Eis zu holen. Nun, wir haben sie einer Röntgenstrukturanalyse unterzogen. Es ist ein sehr ungewöhnliches Eis.»

«Inwiefern?»

«Die Kristallstruktur ist völlig falsch. Für normalerweise vorkommende Gefrierprozesse, meine ich.»

Marshall lehnte sich gegen einen Tisch. «Fahren Sie fort.»

«Sie wissen, dass es viele verschiedene Formen von Eis gibt, nicht wahr? Ich meine, abgesehen von der Sorte Eis, die wir in unsere Limonade tun oder von den Scheiben unserer Autos kratzen?» Er begann, die verschiedenen Formen von den Fingern abzuzählen. «Da wären Eis-II, Eis-III, IV, V, VI, VII und so weiter, bis hin zu Eis-XIV. Jede Form hat ihre eigene Kristallstruktur und eigene physikalische Eigenschaften.»

«Ich erinnere mich, irgendetwas darüber in den Physikvorlesungen gehört zu haben. Man benötigt großen Druck oder extreme Temperaturen, damit die Festkörper-Transformationen stattfinden können.»

«Das ist richtig. Aber das wirklich Ungewöhnliche an einigen dieser Formen von Eis ist, dass sie – wenn sie sich erst einmal gebildet haben – bis weit über den Gefrierpunkt fest bleiben können.» Er reichte Marshall über den Wald von Reagenzgläsern hinweg ein Blatt Papier. «Hier, das ist das Strukturdiagramm von Eis-VII. Sehen Sie sich die Zelle an. Genügend Druck vorausgesetzt, kann diese Form von Eis bei Raumtemperatur überdauern, ohne zu schmelzen.»

Marshall stieß einen Pfiff aus. «So warm? Wir hätten diese Sorte Eis gestern im Tresor gebrauchen können.»

«Das ist genau der Punkt», fuhr Faraday fort. «Ich habe vergangenen Monat einen Artikel in Nature gelesen, nach dem es theoretisch eine weitere Zustandsform von Eis geben könnte, Eis-XV, mit genau den entgegengesetzten Eigenschaften.»

«Sie meinen …», Marshall zögerte. «Sie meinen, dieses Eis würde unterhalb des Gefrierpunkts schmelzen?»

Faraday nickte.

«Das entscheidende Wort dabei lautet ‹theoretisch›», bemerkte Chen.

«Und die ungewöhnliche Kristallstruktur unseres geschmolzenen Eises – sie entspricht Eis-XV?»

«Es gibt keinen Weg, das mit Sicherheit festzustellen», sagte Faraday. «Aber es wäre möglich.»

Marshall drückte sich von dem Labortisch ab und begann auf und ab zu gehen. «Dann wäre es also möglich – rein hypothetisch –, dass das Eis von ganz alleine geschmolzen ist.

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